No podía creer lo que estaba escuchando. Un escalofrío recorrió su cuerpo y el teléfono cayó de sus manos impactando fuertemente contra el suelo.
No era posible, no podía estar pasándole a ella. Hacía tan sólo diez minutos estaba despidiéndola agitando alegremente la mano y con una gran sonrisa, como cada día. ¿Cómo podría suceder algo así? No, no es posible, a él no .

Cuando por fin consiguió reaccionar corrió directa al coche y se dirigió al hospital donde le dijeron que podría encontrarle.
Mientras conducía le vinieron a la memoria recuerdos sin orden ni concierto pero con un denominador común, en todos ellos aparecía él.
Recordó las veces que le hizo reír, pero sobre todo recordó esos momentos en los que se enfadaban. Ahora no podía evitar lamentarse, y es que si en esos momentos hubiera sabido que el tiempo es tan corto y que la vida da tantos reveses, quizá no habría sido igual…No habría merecido la pena discutir por qué película ver, tampoco estar casi una semana sin hablarse porque no le acompañó a la cena familiar que cada año organizaba su madre, y mucho menos habría dejado que saliera durante más de tres meses de su vida por tan sólo un ataque de celos infundados.
Mientras tanto, esquivaba coches y peatones, se saltaba semáforos y tocaba con insistencia el claxon intentando así acabar con la agonía que le estaba suponiendo estos minutos.

Por fin llegó. Por primera vez en mucho tiempo no le importó dónde aparcar. Le dio igual que le multasen, que le rayaran el coche o que pudieran chocarse con él. En cuanto llegó a la puerta del hospital no pudo mas que tirar del freno de mano y salir corriendo hasta el punto de no se darse cuenta de que lo dejaba completamente abierto.
Lo cierto es que no sabía muy bien a quién dirigirse, aún todo esto no le parecía mas que un sueño, un mal sueño del que querría despertar; pero algo en su interior le decía que eso se quedaría en deseo y que tendría que afrontar la realidad.
Cuando por fin focalizó su mirada y encontró el mostrador de recepción, se abalanzó sobre él repitiendo una y otra vez su nombre.

- Pablo Nieto! Pablo Nieto! ¿Sabe algo de Pablo Nieto?
- Señora, cálmese por favor; sé que no es fácil, que ahora mismo para usted lo que le estoy pidiendo es un imposible, pero si sigue así tampoco podré ayudarla - le dijo la joven que se encontraba al otro lado del mostrador.

Cogiendo aire de nuevo y tratando de controlar sus nervios le dijo:
- Discúlpeme. Mi nombre es Esther Collado. Me han llamado hace unas horas diciendo que Pablo Nieto ha sido ingresado de urgencias. No tengo más datos, no sé cómo está, no sé qué le ha pasado… estoy desesperada, necesito saber algo de él! – dijo mientras retorcía entre sus manos el medallón que le colgaba del cuello, regalo que le hizo Pablo hace exactamente una semana, cuando por fin se decidió a pedirla que se casara con él.
- Muy bien Esther, no te preocupes, ahora mismo me encargo. Deja que eche un vistazo al registro, ¿vale? Mmm… Sí, aquí está, Pablo Nieto. Si no me equivoco le han llevado a la Uvi , Esther. Mira, lo mejor será que te sientes un segundo, sólo te pediré un segundo y le digo al doctor que venga a hablar contigo,¿de acuerdo?
- No hay otra opción ¿no? - contestó con un hilo de voz apenas audible.

Sabiendo que no podía hacer otra cosa que esperar, que montar un numerito en el recibidor no le serviría de nada, se dirigió a los asientos. Eran de plástico y de un color naranja chillón que incitaba a todo menos a conservar la calma.
Hacía dos meses que había dejado de fumar y como no, fue gracias a él.
Desde que lo conoció había revolucionado su vida. Por él volvió a sonreír, por él aprendió a disfrutar y valorar las pequeñas cosas, por el se podría decir que aprendió a vivir.
Aquí y ahora, en la fría sala del hospital ardía en deseos de volver a sostener un cigarrillo entre sus labios. En el momento en que se disponía a salir para comprar tabaco y fumarse un pitillo, casi como una providencia, escuchó que alguien pronunciaba su nombre.
De inmediato giró sobre sus propios pasos y ahí estaba el doctor vestido con esa bata verde que tan poco le gustaba.

- Esther Collado, ¿es usted Esther Collado?
- Sí doctor, soy yo. Por favor, dígame ¿cómo se encuentra Pablo? – suplicó aguantando las lágrimas.
- Lo siento.

No hizo falta más, con dos sencillas palabras a Esther se le cayó el mundo a los pies. De pronto sintió cómo sus piernas cedían ante el peso de su cuerpo. Rápidamente el doctor la sujetó al vuelo impidiendo que se desplomara por culpa de su dolor.
¿Qué iba a hacer ahora? Tenía toda una vida por delante, una vida junto a Pablo; pero ahora… ahora, en menos de 24 horas todo había cambiado.
Ya no habría boda, ya no haría falta la hipoteca con la que pagar el piso, ya no conocería a esos niños con los que tantas veces habían soñado, a los que tantas veces habían puesto cara rifándose los rasgos que tendrían de cada uno de ellos.
Ahora todo eso no importaba; ahora todo eso acabó. Así es la vida, frágil y delicada como una pompa de jabón.

Pasaron las horas y no sabía qué hacer; no sabía dónde ir, ni siquiera estaba segura de querer moverse; pensaba que quizá, si se quedaba quieta casi sin respirar terminaría despertándose de lo que no era más que una de sus peores pesadillas.
Pero no tuvo más remedio que volver a la realidad cuando un celador se acercó a ella con paso lento y pesado para entregarle una bolsa con las pertenencias de Pablo.

Cuando la tuvo entre sus manos la abrió despacio, casi con temor. Era lo último que había tenido contacto con él, con su cálida piel.
Encontró rasgada su vieja cazadora, en su cartera vio la primera foto que se hicieron juntos. Estaba harta de decirle que la cambiase, pero él insistía en que quería conservarla siempre, que le ayudaba a recordar lo que le costó por fin que se fijara en él y que cuando tuviera los peores momentos, cuando quisiera tirar la toalla, sólo con mirarla podría coger fuerzas para seguir luchando por lo que quería, por lo que un día tanto le costó conseguir.
Entre sus manos sostuvo la cadena que siempre llevaba al cuello. Era eso que llaman “joya de familia”. Su madre se la dio cuando ocurrió el accidente de su padre.
El accidente de su padre. La historia tristemente se repetía.

En el fondo de la bolsa encontró un sobre en el que se podía leer en letra clara y elegante “Esther”.

Las manos le empezaron a temblar. Ya no estaba con ella ni nuca podría volver a estarlo, pero en cambio aún tenía algo que contarla, aún tenía palabras para ella.
Emocionada y sin poder dejar de llorar abrió el sobre. En contra de lo que se podría esperar, no fue una carta lo que encontró sino una vieja fotografía.
Con curiosidad la escrutó pero no conocía a ninguna de las personas que en ella aparecían.

Eran dos mujeres y una niña. La fotografía debía de contar con al menos cincuenta años de antigüedad. Ni una fecha, ni una firma, ni una palabra. Sólo la fotografía.
- ¿Quiénes serán estas personas? ¿qué querría contarme con esto? El sobre está a mi nombre, así que no sé qué, pero algo querría contarme, algo querría decirme con esta fotografía, pero… ¿qué?

En ese momento no podía pensar, la tristeza pesaba demasiado como para jugar a detectives en ese momento, pero algo en su interior se removía y le decía que debía averiguar quiénes eran esas personas…

(Porque no todos los relatos han de ser del color de rosas. Porque no todos han de tener un final inmediato. Porque siempre puede haber una continuación.)

Dedicado con mucho cariño para una persona que siempre tiene los ojos abiertos y se queda con las mejores instantáneas de cada momento de su vida. Por aguantarme, por animarme y por confiar en mí más que una misma.